La historia exacta de como se creó la receta del Red Velvet es desconocida.
La leyenda dice que fue por primera vez servido en el Hotel Waldorf Astoria en New York, en 1920 aunque algunos aseguran que fue en 1950. Se dice que una mujer que se hospedaba en el hotel quedó fascinada por el pastel . Pidió la receta al cocinero y éste se la dió. Cuando la dama estaba lista para dejar el hotel, hubo un cobro valorado hoy en día en unos $250 dólares por la receta . La mujer empezó a escribir cartas a todas sus amistades publicando la receta como forma de venganza contra el hotel.
Durante las últimas decadas la popularidad del bizcocho se debe a la pelicula de 1989 Magnólias de acero (Steel Magnolias) basada en la vida cotidiana del sur de los Estados Unidos donde se acostumbra a hacer dos bizcocho de boda, uno para la novia y otro para el novio. En la pelicula el Red Velvet se presenta como el bizcocho del novio, en forma de armadillo.
El color rojo antes se lograba por medio de la reacción química del chocolate y el vinagre. Hoy en día es imposible lograr este efecto porque el chocolate se vende en forma alcalina y no se puede dar la reación química, por eso se le añade el color rojo.
Para hacer mi primer Red Velvet he usado la receta de Bea pero con un molde cuadrado de 23 cm.

Es un delicioso pastel de color rojo intenso y con una consistencia suave… como el terciopelo rojo.